一步殘念的小白兔登月
圖照來源 ispace日本太空新創公司僅差一步就能完成歷史上第一間私人企業完成登月的壯舉，然而在這項殘念的登月任務背後，卻有著各種令人驚奇的創新。
新聞為什麼｜日本太空新創 ispace 登月任務
離登月就差那一小步
4/26，日本太空新創公司 ispace 創辦人袴田武史遺憾宣布 Hakuto-R 月球探測器登陸月球失敗。Hakuto-R 月球探測器，從去年 12 月飛往月球，原本預計 4/26 凌晨 1 點登陸月球表面，然而就在最後一刻準備降落月球表面時，突然失去訊號，最後研判可能已經墜毀在月球上。
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創立於2010年的日本私人太空新創公司 ispace，主要業務是提供月球探索與運輸的商業服務。團隊的前身來自於 Goolge 贊助的登月競賽 Google Lunar X Prize 的參賽團隊之一。
這項競賽是鼓勵私人企業勇於創新，在期限內研發出可以登陸月球的探測器，並且完成成功登陸。雖然這項競賽最終沒有團隊可以完成，但是 ispace 延續當初提交的登月計畫，希望能一舉完成首間民間企業、並且成為第四個國家（日本）成功以探測器登陸月球的壯舉。
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Hakuto 在日文的意思是白兔，來自於日本月兔傳說。ispace 便以白兔當作這次月球登陸的任務名稱，並且設計出有著可愛兔子耳朵、有著白兔紅眼睛底色的可愛任務標誌。
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3.2.1 火箭發射！
任務在 2022 年 12月 11 日下午 3 點 38 分，透過 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭發射升空。
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歷經 137 天的飛行任務
和以往的登月任務不同，ispace 選擇繞遠路（藍色路線），這條路線可以運用太陽的引力，來節省燃料。缺點就是需要花上將近 5 個月的時間，才能抵達月球。如果是以美國之前的阿波羅登月計畫為例，只要4～5天就可以抵達月球。
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任務目標
- Hakuto-R 登陸器高 2.3 公尺，寬 2.6 公尺，加上載運貨物、儀器和燃料，總重量大約為 1000 公斤。
- 完成月球登陸測試，為後續商業服務做準備，並且爭取加入 NASA 阿提米斯登月計畫的貨運載運服務。
- Hakuto-R 也和阿拉伯聯合酋長國合作，負責阿聯酋月球任務。因此，上面額外載有 Rashid 月球探測車，可以研究月球表面。
即將登陸月球的前夕，Hakuto-R 依然保持正常運作，甚至還傳回一張美麗的地球照片。圖片來源 ispace
Hakuto-R 預計降落的地點是位在月球表面東北部的阿特拉斯隕石坑（Atlas）。圖片來源 ispace
然而在減速登陸的過程中，和指揮中心失去聯繫，最後也只能研判登陸失敗。圖片來源 ispace
登月尚未結束
創辦人袴田武史說到，雖然這是任務失敗了，但是也獲得非常寶貴的數據，也替未來任務奠下基礎。未來 ispace 還是會持續進行兩項後續任務，包含送上自己研發的月球探測車，以及後續的載運著陸器。
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加油！
當初 ispace 發起登月計畫時，知名的日本漫畫《宇宙兄弟》也加入了宣傳加油行列，或許就像漫畫裡的主角南波六太一樣，雖然起步比人慢些，但是只要保有鬥志，就一定可以完成登月。
圖片來源 https://au-hakuto.jp/
